芝加哥西郊休閒運動公園～ Ty Warner Park

Ty Warner Park位於芝加哥西郊（Westmont）約佔36英畝，提供種類繁多的戶外休閒運動場所。多用途球場圍繞著庭院佈置，噴泉、公園長椅、涼亭、兒童遊樂設施及網球場等。附近是一個大花園，廣大的草坪，能夠滿足公共集會需要，每年夏天舉辦系列“音樂會在公園”更是知名。

公園免費開放給公眾使用，在特定的地點可以BBQ及野餐， 大草坪及初夏吹起的風，放大型風箏的好場所。沿著周邊小徑可步行及慢 跑，享受大自然的清新風光。冬天更為越野滑雪愛好者提供了好場所。兩個網球場和一個雪橇山為戶外休閒提供更多的機會。

芝加哥遊民收容所～ Pacific Garden Mission (PGM)

以前跟過教會的車，將塞滿整車的麵包及蛋糕送到 Pacific Garden Mission (PGM) 一次，他們的工作人員在門口立刻將一箱箱的食物搬進去。

現在有機會得以入內參觀才發現：原來遊民收容所不止是遊民及街友供應日常生活最基本的需要，還提供福音傳播及職業教育功能，讓遊民無家可歸的人有暫時去處，免得冬天在外受凍，並提供食物、清潔舒適的床舖、洗澡、理髮及換洗衣物及醫療和牙齒護理。

帶著我們參觀的介紹人員，很久以前也進過這個收容所住過一陣子，後來有機會再回來受雇工作在此。PGM設立於1877年，完全仰賴民間支持捐助， 從來沒有接受政府撥款1美分，每天為無家可歸者和窮人們提供服務，每月提供超過60,000餐次，義診治療500名病人，並分發10萬件的衣服。

第一次修車記～Four Wheel Alignment 車(四)輪定位

上星期突然感覺到車子會慢慢滑向到右邊，就會不自覺轉方向盤到左邊一下，似乎不太妙啊！才買不到二個月的新車難道有問題嗎？問房東看她有沒有類似經驗，她說以前發生過因為輪胎胎壓不夠，所以容易在駕駛的時候偏向某一邊。她很緊張的出去幫我看車子是不是輪胎有問題，但我的車子四輪都是新輪胎且外表也沒有異狀啊！心想新車應該沒問題吧！才剛過800 Miles，但直覺告訴我一定有問題。

影片：Why Do Cars Need Alignment?

再繼續觀察幾天還是會慢慢偏向右邊，不論路有多麼平直也是一樣。以前開過別牌的車也沒有這種感覺啊！新車仍在保固期內還是去安排檢查比較心安。於是問了房東這個車子問題 (Wheel Alignment) 英文怎麼講，和我的 Salesman 發了e-mail很快得到回信說，週末要安排進去比較困難，問星期五下班時間後可不可以，修車廠開到午夜的，若可以的話馬上幫我預約；他說這週要出城去，但是找了個同事幫我，若有問題可以去找他同事幫忙，覺得他是蠻好的一個人，至少沒有藉口推託事情。

在美國買新車雜記～2010 Honda Civic Sedan

有台灣和美國的駕照，台灣拿到的是可開手排車的駕照，現在早就忘了怎麼開手排車。記得在台灣剛拿到駕照，媽媽坐在副駕駛座，陪我到道路較寬的路和車少的地方帶著練道路駕駛，那陣子還蠻喜歡開車的，但是日子一久，要找到停車位必須提早 2 個小時去上班佔停車位，就換騎50CC小綿羊比較方便，所以超過10幾年沒開車；這次在美國去試車時都覺得開的很生疏，坐在旁邊的朋友和銷售員應該為我是捏了把冷汗吧！

圖片來源：Honda 官方網站　

因工作需要必須開車上班、節省通勤時間起見，之前考慮買二手車較為經濟，或是出廠5年內的二手車，但是要考慮的因素太多：如車況、維修情況，需要查詢比較項目太多。聽同事講：很多二手車都是有點小毛病送回車廠總是修不好，車主就直接賣掉省事，或是租車公司替換下來的車。除非很清楚知道車子來源為何，不然別去接手。直接買新車比較省事、價格透明不難找出。我的考量只是用來代步上下班用及買菜，不想花太多錢投入買車，就選基本功能都有的新車就好。

親自採蘋果及南瓜-- Jonamac果園 (Jonamac Orchard)

想自己採收蘋果及南瓜嗎？美國伊利諾州(Illinois)的 Jonamac果園 (Jonamac Orchard)，佔地約80英畝，收穫季節每年8月下旬開始。 大約 6,000多顆蘋果樹中摘取蘋果是難得的經驗，園內種植約有20多個品種；還有南瓜及玉米田。

9月下旬開始，週末可乘坐拖拉機拉的乾草車 (hayride)遊覽整個果園，順便將選好的南瓜放在車上 。穀倉活動區最受小孩子們喜歡，內有穀倉及迷宮，和其他有趣的活動。蓄牧動物區內有可愛的動物，騎乘小馬是很熱門的活動項目 。

布魯克菲爾德動物園 (Brookfield Zoo) 75週年慶

動物園是很多小朋友的最愛，我的印象還停留在木柵動物園、六福村，甚至更早的圓山動物園。來看位於芝加哥有75年歷史的布魯克菲爾德動物園（Brookfield Zoo）有何不同吧！

布魯克菲爾德動物園 ～Brookfield Zoo 又稱為芝加哥動物園。 佔地面積216英畝（874,124平方米），約有450種動物。適合全家活動的好地方，園區有各種主題館，至少須3~4小時才勉強看完。若要細細到每個點觀看的話，一天可能不太夠，自帶餐點是最好的選擇，聽過朋友曾在園內買過東西吃，感覺CP值不太佳啊！

四季皆美之飢餓岩石州立公園 (Starved Rock State Park)

為什麼叫飢餓岩石(Starved Rock)？來自一個伊利尼維克(Illiniwek)歷史故事。 波塔瓦托米人(Potawatomi)試圖報復渥太華龐蒂亞克 (Ottawa Chief Pontiac) 之死 。在渥太華和盟軍波塔瓦托米人圍攻下，伊利尼維克人爭相登上頂端的岩石，直到他們的敵人餓死。

飢餓岩石州立公園為伊利諾州立公園，方位在芝加哥市中心西南偏西約75英里（120公里）。 公園是2,630英畝（10平方公里）大小，包括13英里（21公里）的小徑、許多瀑布、 包含18個砂岩峽谷刻在約12,000年的地表水徑。