美國會計師考試(CPA exam) 7 道挑戰關卡

這篇拖欠很久來個年終大清倉～考美國會計師考試(CPA exam)心得，很多用『美國會計師』關鍵字找到旅美熟姐日記部落格的讀者留言問過：「如何準備美國會計師考試科目？」、「補習班招生人員說：美國會計師考試錄取率高、不難考是真的嗎？」

圖片來源: The Uniform CPA Examination網站

多年前投入美國會計師考試，開始到處網上搜尋考試相關資訊及讀書心得，補習班廣告多過個人真實心得分享，樣版廣告宣傳師資多優秀、輔導學員輕鬆考上，整體配套軟硬體設備多完善。似乎只需花錢參加美國會計師考試輔導班或面授課程就是成功保證！

以上論述持保留態度，我是輔導班停止開新班後，被講師自動無視的CPA考試孤兒！不想寫爆料文，只想公平呈現個人感覺及心路歷程。這樣說吧，美國會計師考試是一個長途旅程，最好以跑馬拉松心態通過以下 7個挑戰關卡～

第1道關卡：時間壓力
從通過第1科考試當天起算18個月內繼續考過其他 3 科，不是每個月都可去考試 (3、6、9、12月不能考)，1 年只有 4 個 testing windows (考 4 次的機會)：1~3月是第 1 個 testing windows，4~6月是第 2 個，以此類推共4個。考試未通過科目，不能在同一個 Testing Window 再考一次。

成績通知單(Uniform CPA Examination Score Notice)上註明及格科目失效日，若到失效日仍未通過其他科目的話，對不起！請再花考試報名費、登記費到Prometric test centers重新考失效科目。相信我～18個月很快就飛逝過，很多人一面工作，一面準備考試，考到失效重新再考的不勝枚舉。

第2道關卡：讀書環境
「不是每個人都可體諒你是考生，需要安靜不吵雜的讀書環境。」家人可能會多體諒一些，日久彈性疲乏，其他人有看電視、聽音樂自由，不可能永遠為你打造專屬安靜完美的讀書環境。居住環境可配合，就不需流浪到圖書館苦讀；能讓你靜下心、專注唸書就是好地方。

【建議】帶著筆記型電腦及教材去圖書館做考題練習，最好選有獨立隔間的圖書館。曾經當過游牧民族～肩上背著3公斤的筆電、手拉著登機箱放教材文具及糧食，下雪天去圖書館K書一陣子。

第3道關卡：人情世故
「同事、男女朋友、家人、長輩及朋友等關係應對進退得體是絕大挑戰。」婚喪喜慶、節日活動（春節、聖誕節、生日party等)能不參加嗎？應酬能不去嗎？不是絕對不能去，是儘量少去！這些活動太多不但佔掉唸書的時間，更可能讓人情緒浮動靜不下心專注在準備考試上頭。

在18個月有限時間內，參加活動必需有所取捨。考試範圍太廣、練習題每科約1,000題以上，日積月累才能完整做過一遍，常常做後面章節忘了前面章節內容，要通過考試一遍的練習絕對不夠，反覆練習到看完題目心中自然浮現正確答案輪廓、熟練且快速求解才能安心！
　　　　　　
第4道關卡：龜兔賽跑
「通過會計師考試磨練的人通常具有無怨無悔、默默耕耘之人格特質。」準備會計師考試絕對沒有捷徑，很少看到基本會計工夫底子不紮實、投機取巧兔子型人物在會計師考試勝出。

很多考生有"上了賊船"的感覺，事前沒探聽清楚，冒然投入會計師考試戰場，加上意志不堅、無法忍耐到最後，只好中途退出。要有長期抗戰的心態，像洗頭一樣，能洗到一半說不洗了嗎？堅持洗到完的決心及毅力才有考試成功通過機會。

第5道關卡：金錢投資
「不受經濟景氣循環影響，不斷搶錢的考試單位。」舉2008年報名考試費為例：首次申請費(Application fee, non-refundable) USD145、審計及簽証(AUD) USD226.28、財務會計及報告(FAR) USD214.35、法規(REG) USD190.50、商業環境及理論 (BEC) USD178.58，以上總計 USD954.71；且各州收費不同，每年 8 月固定調漲。最貴輔導教材商～ Becker 約新台幣 8 萬多，只有1年使用期限。

若不在美國本土考場考試，飛到關島的機票、住宿費，每科加收USD100考試費用等雜支更驚人！從學分認證（Foreign Credential Evaluations）、申請報名（Application）、考試費用等過程都要＄，沒有計算總共花多少才通過 4科考試，或許您現在才剛開始那可以試著記帳，就有明確金額可提供給大家知曉。

第6道關卡：時間投資
「最親近的好朋友是電腦和考試教材，需與它們共處無數日子及漫漫長夜。」Peter Olinto（Becker自修教材講師) 名言為最高指導原則：No Friend、No TV，No Boy/Girl Friend。記得剛考過感覺時間突然變好多，有點不知所措，無聊到一直想找些事情來做。

準備考試需要日夜苦讀工夫，最好自己做小卡片，利用零碎時間記公式。鞭策自己按步就班做完所有練習題、不斷修正錯誤、模糊的會計觀念。投下大量時間苦讀絕對是通過考試保證！

第7道關卡：挫折疲累
「做練習題沒錯過一半以上的人真是強者！」4科～Auditing and Attestation ( 審計及簽証 )、 Business Environment and Concepts （ 商業環境及理論 ）、 Financial Accounting and Reporting ( 財務會計及報告 )、 Regulation ( 法規 ) ，尤其「審計及簽証」最好有查帳工作經驗才容易進入狀況。

考試及格分數75分為相對分數，要和其他考生表現比較後，加上其他變數，如考題難易度等調整出最後的成績。克服比較弱的科目很花費工夫，最後考出74雞肋分數感覺更累！重新報名考試、收到成績單及上網查成績手都會顫抖，這些心情非局外人可了解啊！

最後套句MasterCard（萬士達卡）廣告語：通過美國會計師考試拿到會計師執業資格，淚水、汗水交織的努力奮鬥過程——無價！準備考試過程可因人而異，如"小馬過河"的寓言，別人說的再生動清楚絕對不是你的故事，只有親身經歷整個考試過程才算數啊！



【精選閱讀】

• 考過美國會計師考試後取得CPA資格之路～旅美熟姐日記 2008-08-28

• 美國會計師考試 CPA Exam—Prometric test centers 考前準備動作及環境介紹～旅美熟姐日記 2008-04-19

• 準備美國會計師考試～CPA Exam必看網頁總整理～旅美熟姐日記 2008-01-29

• 美國會計師 USCPA～會計人

聖誕大餐老美吃些什麼？！

感恩節後家家戶戶忙著拿出聖誕樹，組裝好人工聖誕樹，不用特地去買砍好的樹回家。樹上很多小掛飾及小燈泡閃閃亮亮的，驚喜發現我的藍色緞帶小銅鈴掛在樹上(左邊中間)。


陸續收到聖誕禮物先放聖誕樹底下，等過完平安夜(12/24晚上），12/25早晨拿起掛在壁爐上的聖誕襪，看聖誕老公公(一家之主)昨晚放什麼禮物在聖誕襪內，開始拆放在樹下互送的聖誕禮物及卡片。

在美國吃過很多餐聖誕節、感恩節大餐。美國人最重視節日從11月的感恩節，開始忙著室內外家居擺飾、12月忙著採購聖誕禮物，直到年終跨年活動。慶祝節日免不了大吃大喝，感恩節和聖誕節菜色並沒有太多差異，老美做的聖誕大餐～生菜、餐包、開胃菜、主菜、點心和飲料。

餐前小點心～客人先到客廳沙發先用餅乾 (Crackers)、鹽堅果（Salted Nuts)、Wasail～加肉桂(Cinnamon)粉的蘋果汁、汽水等，邊吃邊聊等女主人準備好大餐及晚到的客人，主要是先墊墊胃，大家忙著聊天社交的場合。


餐桌擺設～聖誕大餐應景顏色為紅綠色，右手擺刀及小湯匙，左手邊放叉子，更慎重的大餐會擺好幾套刀叉，原則是由外層一一用掉，用過的刀叉一併放入使用過的盤子收走。杯子數量看情況擺：一個是冰水杯(必需)，一個是酒杯，另一個準備喝蛋酒(eggnog）用的。
　

生菜沙拉(Salad)～各式生鮮蔬菜切碎，加上一些白起司，五顏六色的看起來很美味，食用時再淋上各式調好的酸甜沙拉醬(Salad Dressing)，台灣常吃的千島沙拉醬反而不常出現！


餐包(Dinner Rolls)～剛出爐熱騰騰小麵包夾著奶油一起吃。有現成的冷藏麵糰，買回家後依照說明設定好時間及溫度，送入烤箱就是一個個小餐包出爐，半成品麵糰方便省事又不會失手。


馬鈴薯泥(Mashed Potatoes)～鬆鬆軟軟的，當點心吃蠻可口的，別以為是馬鈴薯直接下去弄成泥狀，很不容易弄到鬆軟且易反黑。超市有現成的粉，加水自然形成粉粉的馬鈴薯泥狀。


肉汁(Gravy)～美國人很愛這道菜，用牛肉罐頭湯底或是煮肉留下來的高湯弄的濃濃稠稠，灑在馬鈴薯泥(Mashed Potatoes)上，吃起來才有味道。調味比台灣滷肉汁口感層次少了很多，單純的鹹鹹稠稠醬汁。　


小紅莓醬 (Cranberry Relish)～酸酸甜甜小紅莓果醬，用來搭配火雞肉一起吃，也可抹在麵包上，顏色紅豔有聖誕喜氣又開胃！左邊是小紅莓沙拉( (Cranberry Salad)～淡粉紅色鬆軟的泥狀，材料：小紅莓果粒、鮮奶油(Whipped Cream)～將液體鮮奶油用打蛋器打發成白色泡沫狀。


烤火雞的填充餡 (Stuffing)～通常是塞到火雞身體內的填料，女主人改良成一道焗烤的菜。材料：小麵包粒、香料、洋蔥、芹菜(celery) 、紅蘿蔔及馬鈴薯等蔬菜、弄成稠狀送入烤箱烤成外酥內軟的菜餚就可以囉！


烤火雞肉(Roast Turkey)～每年11月第4個星期四感恩節到年底，火雞肉是桌上常見菜餚，吃法有很多種～這盤的做法先烤過整隻火雞為方便食用，去皮後撕成一片片，搭配上特別醬料，如蘋果醬、小紅莓醬等。很久以前吃過一次火雞肉，聞到味道覺得有股說不出腥味，之後不敢再吃了。火雞真對不起啊！


焗烤青豆洋蔥酥(Green Bean Casserole)～主要材料有：奶油蘑菇濃湯、 豆子、 酥炸碎洋蔥等。焗好後，直接端上餐桌，外層烤得微焦，裏面熱騰騰、味美汁濃、原汁原味的casserole菜色。


焗烤甜蕃薯泥(Sweet Potatoes Cassrole)～內層是甜軟的紅甜蕃薯泥，上層是壓碎的胡桃(Pecan)加肉桂粉調味。烤箱在美國的菜佔很重要的地位，很多道菜都是焗烤出來的。


一道道大家輪流互傳自取想吃的量，很重或不方便傳遞之熱食才由女主人幫大家盛好。沒有拿火雞肉，為了照相方便，生菜沙拉就直接放在大盤子(誤)，不是很道地用餐法。


胡桃派(Pecan Pie)～蠻喜歡吃胡桃派，上面是脆脆的胡桃，內層是甜軟的糖漿內餡。甜點、派或蛋糕為吃完主餐後收走盤子刀叉後大餐必備的項目，女主人詢問客人要什麼飲料？茶或咖啡等。美國人做的派很甜，搭配茶或咖啡不加糖是可行的對策。


南瓜派(Pumpkin Pie)～有肉桂味道的派，不算甜的派。外殼的餅皮有現成的，在家調好內餡放進烤箱就是一個完美的派（請看下面影片)。吃南瓜派，上頭會加白色泡沫狀鮮奶油(Whipped Cream)。


吃完聖誕大餐應該飽了吧？錯！吃完美國聖誕大餐後(拿的菜沒吃完、省掉吃派），後來用微波爐煮了五木的台南擔仔麵，這才對胃啊 ！聖誕大餐對我來說不如涮涮鍋、臭豆腐、海鮮什錦麵、大腸蚵仔麵線、肉圓等台灣小吃啊！



【精選閱讀】

• historic American Christmas dinner menus～Food Timeline

• 歷史性的美國聖誕大餐菜單(Google翻譯中文版）～糧食時間軸

• 在國外愛買台灣貨～五木拉麵在Amazon 特價到年底！～旅美熟姐日記 2008-12-02

•Cook The Perfect Pumpkin Pie.(如何做南瓜派）

紐約慾望城市～美國紐約第五大道（Fifth Avenue）

美國紐約曼哈頓一條南北向大道，第五大道（Fifth Avenue）著名到無人不知、無人不曉的精品名店街，南起華盛頓廣場公園，北到第138街。

道路兩旁為玻璃幕牆閃閃發亮大樓，最著名的珠寶首飾、日用皮件、時尚服裝、化妝品名店都匯集在第五大道上。地段租金2008年仍是全球最貴的。自然形成精品名牌店才有辦法進駐第五大道上，商家捨得多花錢下工夫做出豪華櫥窗擺設。


對第五大道描寫最生動的電影～奧黛麗赫本主演的《蒂凡內早餐》（BREAKFAST AT TIFFANY'S），每天早上到第五大道的Tiffany櫥窗，一邊啃著麵包，眼睛巴望著高貴珠寶首飾，幻想著能在店裡享受輕鬆早餐的場景。

此行主要目標在中央公園，逛了大半天再走到第五大道，雙腳很疲累的狀態下，沒有購物慾望；為人熟知的如：Tiffany、Cartier、De Beers、LV (Louis Vuitton)等名牌精品店更是不需多介紹了！第五大道上的精品珠寶首飾應該是女生都想要的吧！

第五大道上知名景點由北到南：中央公園（Central Park）開始，蘋果電腦旗艦店（Apple Store)、洛克菲勒中心（Rockefeller Center）、聖派翠克教堂（St. Patrick's Cathedral）、紐約公共圖書館（The New York Public Library）、帝國大廈（Empire State Building）等。


蘋果電腦旗艦店(Apple Store)

規劃由北到南走下去，專程先到中央公園（Central Park）後沿著第五大道往南走下去、蘋果電腦旗艦店就是第一個景點囉！


第五大道長久以來看不到科技品牌蹤影，蘋果2006年5月打破這項傳統～蘋果電腦旗艦店外採用類似巴黎羅浮宮玻璃透明帷幕，共用了500多塊透明玻璃，很多人停下照那顆被咬了一口的白蘋果，雖然本人非蘋果迷，也不能免俗也來個到此一遊照。


洛克斐勒中心(Rockefeller Center)

涵蓋第五大道(5th Ave)到第六大道(6th Ave)，位於 48 街和 51 街間，結合購物、飲食、生活與娛樂多功能的摩天建築群。


從海峽花園 (Channel Garden)走進去，兩棟大廈間的一小塊綠樹、水池及雕塑景觀。金黃色雕像為最著名的希臘英雄普羅米休斯( Prometheus)。一堆人忙著照相熱鬧盛況，更不用說中心裏面囉！

這個擺在洛克斐勒中心的國際大樓(Internation Building)前，位於聖派翠克教堂對面的雕像，當時不知道叫什麼名字，拿著相機跟著大家猛照。查資料是「扛著地球的亞特拉斯(Atlas)」。


聖派翠克教堂（St. Patrick's Cathedral）


熱鬧擁擠的第五大道上有一棟莊嚴哥德式的教堂建築～聖派翠克天主教堂，可容2000多信徒齊聚的肅穆大教堂，第五大道上的流行奢華風看來似乎與莊嚴教堂扯不上關係。


附加景點～紐約時代廣場（Times Square）

百老匯街與第七大道切割出來的交叉的三角地帶，位於第42街、弗洛德街跟第七大道，為劇院最密集的區域。


我從第五大道與第42街交界處轉彎繼續走到第七大道，每年美國紐約時代廣場的除夕倒數活動在此舉行，平常車水馬龍、五光十色商店廣告看板看令人目不暇給。


第五大道最南端～華盛頓廣場(Washiton Square)

像凱旋門般紀念拱門，「紐約大學」和「格林威治村」在此處，為電視影集六人行的片頭。可惜我轉到紐約時代廣場再走到華盛頓廣場天色已晚，照出來的效果不佳，就不貼照片出來。

鄰近蘇活區（SOHO），有著獨特文化氣息，很多展示新潮流藝術家的畫廊，還可欣賞特異建築物、櫥窗創意擺設。這就是頗具特色的第五大道啊！附上地圖，有興趣者還可看到更多～


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